Hol volt, hol nem volt…
Élt egyszer egy tünde a halálon innen, túl az életen. A Gyémánt erdőben lakott, csak úgy, mint más varázslények, kiknek létezésében az emberek az ipari forradalom óta egyre kevésbé hittek.
A tünde név szerint tudta, kik laknak még az erőben, hiszen ő maga is jól ismerte legtöbbjüket; egyedül a sötét dűlőn lakó kobold iránt viseltetett némi tartózkodással, s az viszonozta enyhe ellenszenvét.
Egy reggelen a tünde épp egy eperfa alatt olvasgatott, mikor izgatott suttogást hozott a szellő. A fák beszélgettek, egész közel a Gyémánt erdő peremvidékéhez, ahol ő maga is lakott. Betolakodót sejtettek. A tünde kíváncsi szerzet révén becsukta a könyvét, s arra vette az útját, amerről a suttogást vélte hallani.
Talán még öt perce sem gyalogolhatott, mikor saját szemével is megpillanthatta a betolakodót. Magas, vékony szerzet volt, s ha nem lett volna tompa a füle vége, a tünde biztosra vette volna, hogy egy fajtársával találkozott. Emberfeletti ragyogás áradt belőle, magnólia illat, s mind ezzel szöges ellentétben mégis ember volt. Határozottan ember.
Észrevette az őt figyelő szempárt, s apró mosollyal az ajkain indult meg a tünde felé, hogy eligazítást kérjen. Így kezdődtek a szép napok. Kis idő elteltével az ember és a tünde elválaszthatatlanok lettek, s utóbbi unszolására az ember a Gyémánt erdőben maradt egy hétre, két hónapra, tavaszra, nyárra, őszre…
Lassacskán beköszöntött a tél, s november utolsó napjaival a hőmérséklet is egyre hűlt. Egy nap a tünde épp tüzelőt gyűjtött az erdőben, mikor szörnyű előérzet kerítette hatalmába, s úgy sietett hazafelé, ahogy csak tudott.
Még épp időben. Az ember a kandalló előtt ült, takarók halmaza alatt, szinte halálra fagyva. A tünde elmormolt egy igét, mire társába visszatért az élet, s meleg légburok vette körül. Nem értette, hogy az ember hogy fagyhatott kis híján halálra, mikor számára igencsak kellemes volt a hőmérséklet, s mikor rákérdezett erre, csak ezt a választ kapta: “Ti, gyémánt erdő lakói, nem vagytok se élők se holtak, de amit ti meg sem éreztek, másokat megöl.”
A tünde nem habozott sokat. Kikísérte az embert az erdő pereméig, s miután megígértette, hogy az a tavasz beköszöntével visszatér hozzá, az ember halvány tiltakozása ellenére kilökte őt az erdő határán, s mágiával bezárta azt előtte. Nem engedhette, hogy a tavasz beköszönte előtt betegye a lábát a Gyémánt erdőbe, hiszen az valószínűleg az életébe került volna.
Így hát a tél magányosan telt a tünde számára, s még a csengőkként csilingelő jégcsapok sem tudtak mosolyt csalni az arcára, melankólikus állandóság uralta hétköznapjait. Egy nap különös dolog történt; a reggeli postával levél érkezett a koboldtól.
Kételyekkel telve nyitotta ki a fekete borítékot, de várakozásaival ellenben semmiféle elmarasztalást sem tapasztalt. Megindult köztük a levelezés. Kora tavasszal már együtt járták az erdő ösvényeit, s gyakran múlatták idejüket a kristály vizű tó partján beszélgetve, elmélkedve.
Mielőtt feleszmélhettek volna, véglegesen összegabalyodott sorsuk fonala, s ők mégsem bánták. Viszont ahogy az első rügyek kipattantak, a tünde egyre türelmetlenebb lett; várt az ember érkezésére, de az nem jött. Az első virágok is kibújtak a földből, a fák lassan kizöldültek, majd virágba borulva árasztották édes illatukat, gyümölcsök értek be, majd értek le, s a tünde minden nappal egyre szomorúbb lett. Tudta, hogy az ember nem jön többet.
Végtelen bújában a koboldhoz fordult, s az mindig készségesen támogatta, mellette volt és vidám pillanatokat vitt az életébe. Egy késő tavaszi napon a tó partján ültek, tulipánok között. Szótlanul nézték a vizet, s élvezték, ahogy körülfogta őket a csönd. Végül a tünde szólalt meg, szavaiban pedig mélységes szomorúság csendült: “Tudom, hogy az ember sosem jön többet…”
A kobold finoman oldalra döltötte a fejét, s megigazította ingjének mandzsettáját, csak azután válaszolt: “Nem; tényleg nem jön többet. De ha örökké csak a múltba révedsz, nem fogod látni mindazon szépségeket, amik körülvesz téged. Miénk minden, amiről mások csak álmodhatnak, s te mégsem vagy boldog. Ez nem helyes. Talán csak ki kellene nyitnod a szemed, s rájönnöd, mi mindened is van valójában.”
A tünde nem értette meg ezeket a sorokat egészen addig, míg egy nap a kobold már nem várta a háza előtt, hogy a szokásos délutáni sétájukra induljanak. Szörnyű sejtelmek kavarogtak a fejében, s a félelem, hogy elvesztheti a koboldot, mindennél erősebb vihart kavart benne. Gondolkodás nélkül a kobold házához indult, fejében újra és újra végigjátszva barátja lehetséges viselkedésének okait, míg egyszercsak megértette.
Megértette, milyen vak volt egész idő alatt. Ahelyett, hogy mosolyogva élvezte volna a kobold társaságát, csak az ember miatt búslakodott, miközben utóbbi csúnyán cserbenhagyta. A kobold sosem ártott neki. Sosem tudott volna. Hirtelen hihetetlen hálát érzett a sors felé, hogy útjába sodort egy ilyen lényt; ez több volt, mint szerencse.
Zaklatottan nyitotta ki a kobold házának ajtaját, s döbbenten vette tudomásul, hogy az a fal mellé állított kényelmes fotelben szundikál egy könyvvel a kezében. Közelebb lépett, s hihetetlen megkönnyebbüléssel simított végig barátja arcán, mire az álmosat sóhajtva nyitotta ki a szemeit.
“Hogyhogy itt vagy?” – kérdezte csodálkozva a kobold.
“Nem voltál nálam a szokásos időpontban. Azt hittem haragszol. Haragszol, amiért mindig csak a problémáimról beszélek, miközben itt vagy te nekem. Senkinek sincs még egy ilyen értékes barátja; minden problémám ellenére boldognak és hálásnak kellene lennem” – válaszolt a tünde.
“Dehogy haragszom!” – nevetett a kobold. – “Számomra mindig is természetes volt, hogy segítsek, ha tudok. Maga a tény, hogy a közelemben vagy, jó érzéssel tölt el, s elűzi a kicsinyes gondolatokat. Bocsánat, hogy nem voltam ott a megszokott időben. Tegnap este kaptam meg a könyvet, amit már egy ideje el szerettem volna olvasni, s annyira belefeledkeztem az olvasásába, hogy még emlékszem, ahogy a hajnal első sugarai rávetültek a lapokra. Mentem volna, ha nem alszom el. De ígérem, ilyen nem történik többet; vigyázok, hogy ne kelljen újra aggódnod miattam.”
Azzal a kobold és a tünde átölelték egymást, s a tünde fejébe férkőzött egy gondolat; csak azok szeretnek igazán, akik mind a jó, mind a rossz oldalad egyaránt szeretni tudják, s történjen bármi, elég erősek, hogy tovább szeressenek.
A tünde és a kobold nagyon szerették egymást.

A tünde és a kobold
Jessica Brooklyn Vicious


